Par BILL BRIOUX
« C’est à cette étape que les rêves se réalisent », a déclaré la juge Lilly Singh mardi au début du premier des deux exaltants épisodes de demi-finales de Canada’s Got Talent. Howie Mandel a ajouté ceci : « Sont-ils prêts à relever le défi? Ou craqueront-ils sous la pression? »
Les premiers concurrents à la demi-finale de mardi ont été Alexandra Côté et ses deux chiens formidables.
Comme les spectateurs s’en souviennent peut-être, Trish Stratus n’a pas exprimé d’intérêt pour les gentils toutous lors de la série d’auditions. « Les chiens ne peuvent-ils pas tous faire des tours? », a-t-elle demandé aux autres juges, amusés. Mardi, Trish n’a pas fait de remarques au sujet des chats. Après tout, combien d’animaux peuvent sauter à la corde avec leur maître? Alexandra et ses chiens futés se sont produits dans un environnement ressemblant à un parc, tandis que « Walking On Sunshine » retentissait sur les haut-parleurs du Fallsview Casino. Mieux encore, ils semblaient s’amuser follement. Comme l’a fait remarquer Lilly : « Il est évident que la relation que vous entretenez avec vos animaux est parfaite. »
Maya Gamzu, chanteuse et musicienne de 14 ans de Toronto, a suivi. Accompagnée de plusieurs danseurs, elle a chanté une joyeuse chanson populaire, faisant monter sa voix de plusieurs octaves pour atteindre des notes dignes d’une diva. « D’accord, Maya », a dit Lilly, qui était impressionnée. Kardinal Offishall a choisi cette concurrente pour appuyer sur le bouton d’or, et il a été tout aussi expressif dans ses éloges.
Les membres de Cool Giraffes, une troupe de danse d’Edmonton, ont fait de leur mieux lors de la demi-finale. Âgés de 12 à 27 ans, ils semblaient très à l’aise dans la vidéo d’échauffement. Malheureusement, la prestation de mardi n’a pas impressionné les juges. « Je ne crois pas que ce numéro était aussi bon que votre premier », a affirmé Howie. « Les girafes vont de l’avant. » Kardi a déclaré que c’était bon, mais qu’il n’y a eu « aucune explosion ».
Ensuite : les Turnbull Brothers pourraient-ils être à la hauteur du charmant numéro de leur série d’auditions? Appuyés par l’orchestre maison, les jumeaux de Glace Bay, en Nouvelle-Écosse, ont interprété « Heaven ». Kardi a dit qu’il adorait l’énergie et la personnalité des chanteurs. « C’est vraiment adorable », a-t-il indiqué, mais comme Lilly, il a eu l’impression que « ça commençait et ça se terminait au même endroit ». « Je ne suis pas d’accord avec mes collègues », a déclaré Howie. « Je pense que les gens à la maison vont vous aimer », a-t-il ajouté. « J’ai aimé ça du début à la fin. »
Le prochain concurrent était Atsushi Ono, un magicien de Calgary. Une fois de plus, il s’est présenté à la table des juges pour effectuer un tour de passe-passe complexe avec des cartes à jouer. Le tour nécessitait sept cartes de carreau. Trish a dessiné une étoile sur la carte. Cependant, la véritable étoile était Atsushi Ono, qui a impressionné les quatre juges. « Vous êtes incroyable! », a déclaré Howie. Lilly a trouvé son talent « indéniable ». Le public du Fallsview Casino a aussi aimé M. Ono.
La prochaine concurrente était Beatrice Love, une puissante chanteuse de blues d’Edmonton. Elle avait obtenu une ovation debout lors de la série d’auditions. Mme Love a avoué qu’elle était devenue toxicomane dans sa communauté autochtone, ce qui lui a fait perdre son mari et sa famille. « Une fois que je suis redevenue sobre, j’ai redécouvert ma voix », a-t-elle déclaré. « C’est grâce à la musique que j’ai survécu. » Toute vêtue de blanc, Mme Love a interprété une chanson originale, « Warrior », avec l’appui de quatre chanteurs et de l’orchestre maison. Kardi a utilisé ses principaux accessoires pour chanter une chanson originale. « Je pleurerai dans la douche à cause de cette chanson », a affirmé Lilly. « Les gens sont accrochés à votre voix. »
Une autre chanteuse et musicienne, Paola Troilo, a suivi. Deux de ses fils ont soumis son nom lors de la série d’auditions, où elle a impressionné tout le monde avec sa voix de chanteuse d’opéra. « Je suis prête comme un magnum de champagne, je vais exploser », a-t-elle déclaré. Elle a ensuite laissé libre cours à sa diva intérieure, atteignant toutes les notes aiguës tandis qu’une patineuse artistique sous un lampadaire faisait des pirouettes derrière elle. On pouvait voir son mari essuyer ses larmes dans l’auditoire. Trish Stratus a affirmé qu’elle avait adoré chaque seconde de la prestation. « Vous êtes une étoile aujourd’hui », a expliqué Lilly. Howie a fait remarquer qu’on peut toujours reconnaître un opéra canadien – « les danseurs de soutien sont des patineurs ».
Ensuite, le méchant pantin-pieuvre M. Cuddles est monté sur scène. Le numéro novateur de Gibsons, en Colombie-Britannique, comprenait l’« adjoint lobotomisé inutile » de M. Cuddles. Soudain, des dizaines de mini-Howie ont envahi la scène. Un signal satellite montrait d’autres Howie dans un repaire souterrain. Une machine à voyager dans le temps a roulé jusque sur la scène, a été programmée en direction du passé et M. Cuddles et son adjoint se sont transformés en vilains jeunes gens. « C’est la représentation parfaite d’une collaboration avec Howie », a expliqué Lilly. La croisade de M. Cuddles pour conquérir le monde se poursuit.
Les derniers concurrents de mardi étaient les membres de Conversion, une troupe de danse de Trois-Rivières, au Québec. Trish Stratus a appuyé sur le bouton d’or pour ces 36 danseurs. Cette fois-ci, ils ont fait ce que Howie et les autres juges recherchent toujours : ils ont grimpé d’un cran. Ils étaient vêtus d’une robe rouge et ressemblaient un peu à une chorale de La Servante écarlate. Leurs vêtements se sont ensuite transformés en douceur en costumes blancs sous les yeux de tous. « Il n’y avait pas que la chorégraphie », a dit Kardi par la suite. « Il y avait aussi toutes vos expressions faciales. Félicitations. » Howie était d’avis qu’il s’agissait de la meilleure prestation d’une troupe de danse de la saison.
Une fois que les neuf premiers demi-finalistes ont eu terminé leur prestation, les juges ont en ont choisi deux qui passeront à la série de finales. lI s’agit de Conversion et du magicien Atsushi Ono. Tous deux ont été choisis par les fidèles membres de l’auditoire du Fallsview Casino.